Ammonites (Digne)

Une dalle est une surface rocheuse structurant le paysage et correspondant à un niveau rocheux particulièrement résistant.

La dalle à ammonites de Digne-les-Bains, qui est gérée par la Réserve Géologique de Haute-Provence, forme une surface inclinée à 60°, de 30m de hauteur et environ 15m de largeur. Elle permet de visualiser près de 1500 coquilles d'ammonites de grande taille (jusqu'à 70 cm de diamètre), plus ou moins bien conservées. L'âge de dépôt des organismes est datée du Sinémurien (env. -195 millions d'années). 

Les ammonites constituent le plus grand groupe de mollusques céphalopodes fossiles ayant existé durant toute l'ère Secondaire (Mésozoïque). Elles ont disparu brutalement à la fin de celle-ci. Sortes de pieuvres à coquille spiralée, avec une tête munie de tentacules à ventouses, elles sont apparentées aux nautiles. Leur corps occupait la dernière loge de la coquille, les autres étant reliées entre elles par un siphon qui permettait le remplissage de la coquille par de l'eau ou du gaz. Cette propriété permettait à l'animal et sa coquille de changer de densité afin de plonger, pour chasser, ou de flotter  à la surface de la mer.