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L'Esterel est un massif montagneux volcanique de taille modeste (environ 320 km2 de surface), localisé au bord de la mer Méditerranée, à cheval sur le département du Var et des Alpes-Maritimes. Il constitue l'une des régions naturelles de France les plus esthétiques, très similaire au site naturel des calanques de Piana, en Corse.
Reliquat de la chaîne hercynienne, son histoire a commencé avant le Carbonifère (ère primaire), et s'est accompagnée d'une activité volcanique intense, notamment à la fin de cette ère primaire, où la majorité des rhyolites ont été émises en surface. Les affleurements visibles actuellement présentent une coloration rose-orangé caractéristique, due à la présence de rhyolites rouges, roches volcaniques renfermant de nombreux cristaux de quartz et de feldspath orthose, ainsi qu'un minéral coloré : l'hématite.
L'érosion intense du massif de l'Esterel a, depuis, profondément modifié la morphologie de ce dernier, et fait disparaître l'essentiel de l'édifice volcanique pré-existant.
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