Le métamorphisme (ou métamorphose des roches) est l’ensemble des transformations subies par les roches lorsqu'elles sont soumises à des élévations de pression et/ou de température importantes. Dans les zones où les plaques tectoniques s'affrontent (zones de convergence), en particulier là où se forment les chaînes de montagnes, de nombreuses roches, dont la nature peut être très diverse, peuvent se retrouver progressivement enfouies à des profondeurs plus ou moins importantes, où elles se transforment peu à peu sur le plan mécanique et sur le plan minéralogique. Les pressions qu'elles subissent peuvent être énormes (plusieurs milliers de fois la pression atmosphérique) et les élévations de température atteindre plusieurs centaines de degrés. Ces transformations, qui s’effectuent à l’état solide, sont favorisées par la présence de fluides, notamment l'eau.
Les roches engendrées par ces phénomènes, qualifiées de roches métamorphiques, présentent des caractéristiques originales, une texture nouvelle comme un feuilletage (ou schistosité), qui s'accompagne d'une formation de minéraux spécifiques. Ces derniers sont différents de ceux des roches magmatiques ou plutoniques, et intimement liés aux conditions de pression et température subies par la roche initiale. Parfois, le métamorphisme est tellement intense qu'il provoque une fusion partielle de la roche, ce qui engendre l'apparition d'un magma. Dans certains cas rares, un métamorphisme très local, lié à la présence d'un pluton de magma granitique très chaud remontant sous la surface du globe, recuit et transforme des roches encaissantes sur une épaisseur quelques dizaines à centaines de mètres seulement : on parle alors de métamorphisme de contact.