Photos et vidéos d'Oiseaux

 

Les oiseaux constituent une classe de vertébrés terrestres, bipèdes, qui possèdent 4 membres, les 2 membres antérieurs étant des ailes (qui ne permettent pas toujours de voler). Leur corps est presque totalement couvert de plumes, mais des écailles soudées recouvrent leurs membres postérieurs (pieds et doigts). Ils sont doués d’homéothermie et régulent leur température à un niveau constant, voisin de 38 °C. Leur métabolisme et leur activité sont ainsi indépendants de la température du milieu ambiant. Leur crâne présente un bec corné dépourvu de dents.

Apparus au Mésozoïque, les oiseaux auraient des ancêtres communs avec certains reptiles de petite taille — dinosaures théropodes ou crocodiliens selon les théories. 

L'archaeopteryx, fossile découvert en 1860 sur le site de Solnhofen, en Bavière, constitue la plus ancienne « bête à plumes » connue à ce jour. Pourvu de nombreux caractères des dinosauriens, il appartient vraisemblablement à ces derniers, plutôt qu’à la classe des oiseaux, dont on a longtemps pensé qu’il était un des premiers représentants.