Les bivalves, ou lamellibranches, constituent une classe de mollusques apparue au Paléozoïque inférieur (ère primaire) et caractérisée par une coquille constituée de deux parties, tels que les huîtres, les moules ou les coquilles Saint- Jacques (Pecten). Ils vivent libres ou fixés selon les espèces.
Les rudistes constituent un groupe de bivalves fossiles (qui ont existé au Jurassique et au Crétacé) aujourd’hui disparus. Les brachiopodes possèdent aussi une coquille en deux parties, mais appartiennent à un autre embranchement d’invertébrés.