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Vivre en société - Les fourmis rousses : entretien de la fourmilière - commentaire / voix off
L'intérieur d'une fourmilière classique révèle une architecture ingénieuse : au centre se trouve généralement une vieille souche d'arbre taraudée par les fourmis. C'est là que sont localisés le plus souvent les reines et leurs oeufs.
En-dessous, et sous la surface du sol, la terre a été travaillée par les ouvrières : elle est parcourue par d'innombrables galeries qui se prolongent bien au delà des limites extérieures du nid. On y trouve aussi des oeufs surveillés par de jeunes ouvrières qualifiées de nourrices.
La partie superficielle et visible du nid est revêtue d'une couche d'aiguilles de pin et de matériaux fins, de plusieurs centimètres d'épaisseur, au rôle imperméabilisant. Sous cette couche imperméable à l'eau des précipitations, la zone centrale du nid est occupée par un amalgame de matériaux de plus grande taille, généralement des brindilles, qui ménagent des sortes de chambres. C'est là que l'on trouve les cocons, soigneusement entretenus par des nourrices qui veillent à maintenir le couvain dans les meilleures conditions de température possibles...
La surface de la fourmilière est toujours dépourvue de déchets ou objets étrangers, ce qui témoigne d'un sens développé de la propreté chez les fourmis. Mais que se passe-t-il lorsqu'un objet indésirable tombe sur le nid ?
Pour répondre à cette question, nous avons déposé à la surface d'un dôme, en fin d'après-midi, 3 éléments de taille et de masse différentes :
- un petit morceau de carton
- une feuille d'arbre légère, mais de grande taille
- une pomme de pin lourde et de grandes dimensions
Le lendemain, nous avons retrouvé le petit carton à environ 2 mètres de la fourmilière. La feuille avait été découpée en partie et recouverte de brindilles. La pomme de pin, elle, n'avait pas bougé, mais les fourmis étaient en train de creuser par en dessous, de manière à l'enfouir dans le nid.
Ainsi donc, tout objet indésirable par les fourmis est-il transporté en dehors du nid lorsque cela est possible, sinon, il devient partie intégrante de l'édifice. La surface du nid reste donc propre, ..., et imperméable.
Durée de la séquence : 2mn 08s
Disponible dans le format suivant : HD 720p25 mp4
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