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Le calcaire à nummulites ou "pierre à liards" est daté du Lutétien inférieur. Particulièrement abondant dans le Bassin parisien (région de Soissons et de Laon), ce calcaire est légèrement sableux et renferme de grandes quantités de Nummulites, anciens foraminifères planctoniques de 10 mm de diamètre environ (Nummulites laevigatus).
On en trouve d'importantes quantités dans les anciennes carrières de Gandru, à proximité de Noyon, où elles sont particulièrement visibles dans la couche de "pierre à liards", d'environ 2 m d'épaisseur, et dans la strate qui la recouvre, constituée d'un sable calcaire, dont l'amplitude dépasse les 3 mètres.
Les foraminifères sont des organismes unicellulaires animaux, appartenant à l'embranchement des protozoaires, classe des rhizopodes, qui se caractérisent par une coquille minéralisée interne minuscule, appelée "test", formée de plusieurs loges communiquant entre elles. Celles-ci sont perforées de plusieurs orifices de taille microscopique, les foramens, qui laissent passer des expansions cytoplasmiques très fines et déformables, les pseudopodes, et donnent au protozoaire la possibilité de se déplacer, s'alimenter et de capturer des proies.
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