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Légende provisoire en cours de finalisation
Formations caractéristiques de certaines coulées de laves, les orgues volcaniques, le plus généralement basaltiques, présentent l’aspect de prismes de section hexagonale. Elles se façonnent par rétraction de la lave dans des conditions de refroidissement progressif et régulier. Des prismes se forment alors perpendiculairement à la surface de refroidissement. Si les contraintes de rétraction sont très homogènes, la section des prismes tend vers l’hexagone, figure géométrique emboîtable la plus proche du cercle.
La Chaussée des Géants, en Irlande du Nord, présente ainsi un pavage basaltique hexagonal quasiment parfait.
On peut observer de très belles orgues volcaniques en Auvergne (Saint-Flour, Chillac…) et en Ardèche (cascade du Ray Pic, Jaujac…).
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