Photos et vidéos de Poissons osseux et cartilagineux

Les poissons sont des vertébrés qui présentent tous une adaptation forte au milieu aquatique : les membres sont remplacés par des nageoires, paires et impaires, un corps de forme hydrodynamique dans la plupart des cas (mais il existe des exceptions remarquables, comme les Hippocampes par ex.), un corps recouvert d’écailles non soudées les unes aux autres, un système sensoriel original adapté à la captation des variations de pression (sens et importance des courants d’eau, des ondes, des champs électriques) : la ligne latérale.

La dénomination de « poisson » est un terme générique qui désigne l’ensemble des vertébrés munis de branchies et de nageoires, d'une ligne latérale, et qui vivent dans en milieu aquatique.

Les poissons osseux, ou Ostéichthyens, sont, dans leur immense majorité, pourvus de nageoires à rayons : ce sont les poissons actinoptérygiens actuels que l'on a classés dans le super-ordre des Téléostéens. Ils possèdent un squelette majoritairement, voire complètement osseux, leurs os étant qualifiés communément d'arêtes. Des écailles osseuses dermiques, souples et minces, recouvrent leur corps, et se chevauchent de l’avant vers l’arrière de l’animal. Les nageoires sont constituées de rayons osseux reliés entre eux par une membrane. Sauf exception, les poissons osseux sont ovipares, avec fécondation externe : les oeufs, très nombreux et de petite taille, sont pondus par les femelles, puis fécondés par la semence que les mâles émettent à proximité, juste après l'émission des oeufs dans l’eau. 

Les poissons cartilagineux actuels, ou Chondrichthyens, sont répartis dans 2 grands groupes : les Requins et les Raies. Ils possèdent un squelette cartilagineux et souple totalement dépourvu d’os. Des écailles en forme de minuscules dents (ou denticules) se juxtaposent et recouvrent la peau. Leurs nageoires sont charnues.