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Photos et vidéos d'Animaux

 

Les animaux sont des êtres vivants organisés, dont les cellules comportent un noyau individualisé (cellules eucaryotes), dépourvus de paroi cellulaire cellulosique et de chlorophylle. Ils sont incapables de synthétiser leurs propres molécules organiques à partir des simples molécules minérales présentes dans leur milieu de vie, et doivent donc les obtenir à partir d'autres organismes vivants, qu'ils consomment, ou de matières organiques élaborées par ces derniers : on les qualifie d'hétérotrophes.

Pour produire l'énergie dont leurs cellules ont besoin, il leur faut également du dioxygène, qui joue le rôle de comburant, et de l'eau, constituant majoritaire de leurs cellules et solvant essentiel, indispensable aux réactions métaboliques et au transport des molécules indispensables à la vie (nutriments, gaz respiratoires, déchets, hormones, etc...)

Aujourd'hui, on réserve le terme d'animal à des organismes pluricellulaires (métazoaires) et complexes, disposant d'organes, voire d'appareils, destinés à l'accomplissement des fonctions principales, comme la respiration, l'alimentation, l'excrétion, la reproduction, la communication, ainsi que les défenses immunitaires. Les animaux unicellulaires, comme les protozoaires, dont les cellules assurent par elles-mêmes les fonctions sus-nommées, sont aujourd'hui classés dans un groupe distinct de celui des animaux.

La classification des animaux est complexe et sujette à de régulières remises en cause. Pour des raisons de simplicité, nous avons conservé, dans cette rubrique, les principales subdivisions courantes et bien connues du monde animal, qui comptent : les spongiaires (éponges), les cnidaires (polypes et méduses), les mollusques (gastéropodes, céphalopodes, scaphopodes, lamellibranches), les vers (ronds, plats et annélides), les arthropodes (insectes, crustacés, myriapodes, arachnides, trilobites), les échinodermes, les chordés, les poissons (vertébrés osseux et cartilagineux), ainsi que les vertébrés tétrapodes (amphibiens, reptiles et groupes apparentés, oiseaux et mammifères).