Photos et vidéos de Champignons / Fungi

 

Les champignons sont des êtres vivants très originaux, de taille toujours modeste, voire microscopique, ni animaux, ni végétaux. Leur corps consiste en un immense réseau de filaments blanchâtres, souvent diffus et très étendu, le mycélium, dissimulé dans le sol des forêts ou dans le bois des arbres mourants ou tombés à terre. Le corps filamenteux du champignon peut, en réalité, être très grand, s'étendant parfois sur plusieurs dizaines à centaines de m2. Les "champignons à chapeau" ne sont que les organes chargés de la reproduction sexuée des champignons (on parle de carpophore dans ce cas), et ont très généralement une existence éphémère.

Les champignons sont des êtres vivants hétérotrophes, qui doivent trouver la matière organique dont ils ont besoin dans leur environnement. Dépourvus d'organes digestifs individualisés, leur nutrition s'effectue par sécrétion d'enzymes digestives à l'extérieur de leurs cellules. Ces substances lytiques dégradent les grosses molécules organiques de la litière, du bois ou des cadavres animaux, et les transforment en molécules plus petites et assimilables, les nutriments, qui seront ensuite absorbés par la paroi des cellules du mycélium.

La plupart des champignons sont des décomposeurs, qui s'attaquent aux organismes morts, notamment les troncs d'arbres tombés au sol, leurs branches et leurs rameaux cassés par le vent, et surtout les feuilles mortes qui tombent des feuillus en automne. Leur action est indispensable au recyclage efficace de l'ensemble des matières végétales qui s'accumulent au niveau des sols forestiers, principalement parce qu'ils rendent absorbables et digestes, pour toute une série d'animaux de la litière (on parle de microfaune du sol), les tissus végétaux morts, normalement peu digestes.