Les êtres vivants qui coexistent dans un même écosystème ou dans une communauté entrent inévitablement en relation les uns avec les autres. Si la plupart de ces relations sont neutres, une certaine proportion d'entre elles les influencent, apportant dans certains cas un ou plusieurs avantages à un individu donné, et dans d'autres cas des désavantages importants. Lorsque les relations considérées s'exercent entre individus de la même espèce, on parle de relations intraspécifiques (par ex. entre les abeilles d'une même ruche). Lorsqu'elles ont lieu entre individus d'espèces différentes, on parle de relations interspécifiques.
Dans cette rubrique ne sont abordées que les relations existant entre êtres vivants d'espèces différentes. Leurs domaines d'application ont, le plus souvent, un rapport avec l'alimentation et la défense du territoire.
NOTE : D'autres relations interspécifiques, notamment associations symbiotiques ou parasitaires , qui ne concernent pas les exclusivement des animaux, ont été également, et à titre d'exception, inclus dans cette rubrique.